Virgin Galactic продолжает подготовку к возобновлению полётов своего суборбитального корабля SpaceShipTwo. На этом фоне было объявлено о проведении реорганизации, в рамках которой компанию покинет глава подразделения аэрокосмических систем Свами Айер (Swami Iyer), который, тем не менее, продолжит занимать должность советника до 3 марта.

Источник изображения: Virgin Galactic

«После завершения программы модернизации нашего базового корабля оптимизированная структура руководства поможет в продвижении бизнеса вперёд, поскольку мы готовимся к проведению коммерческих космических операций. Свами сыграл важную роль в разработке нашей будущей производственной стратегии и в руководстве по подготовке наших кораблей к коммерческим полётам, и мы невероятно благодарны за его вклад», — прокомментировал данный вопрос исполнительный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер (Michael Colglazier).

Бывший лётчик-испытатель ВВС США Свами Айер присоединился к Virgin Galactic в феврале 2021 года, а до этого работал в нескольких аэрокосмических и оборонных компаниях. В Virgin Galactic он курировал работу подразделений, занимающихся строительством новых суборбитальных аппаратов и самолётов-носителей.

В рамках реорганизации должность президента по космическим полётам и безопасности займёт Майк Мозес (Mike Moses), который работает в Virgin Galactic с 2011 года. Бывший старший вице-президент по техническим операциям в Delta Airlines Майк Мур (Mike Moore), присоединившийся к Virgin Galactic в прошлом году, займёт должность вице-президента по техническим операциям на космических объектах. Стив Джастис (Steve Justice), который ранее работал в Lockheed Martin, перешёл на должность старшего вице-президента по космическим программам и инжинирингу.

Зарегистрированная в Люксембурге компания Space Cargo Unlimited сообщила, что заключила с концерном Thales Alenia Space договор на проектирование многоразового беспилотного космического корабля для организации производства на орбите. В свой первый полёт корабль под названием REV1 отправится в конце 2025 года. Такая быстрая реализация будет возможна благодаря беспилотной схеме, что резко упростит проектирование и конструкцию.

Источник изображения: Space Cargo Unlimited

Корабль «размером с компактный автомобиль» сможет перевозить до 1000 кг полезной нагрузки. Это намного больше, чем мог бы позволить себе пилотируемый аппарат, у которого большая часть оборудования была бы ориентирована на защиту здоровья и жизни пилотов. Тем не менее, внутри REV1 будет поддерживаться давление, что необходимо для производства и проведения экспериментов, включая опыты с биоматериалами.

Производственные процессы и научные эксперименты будут проходить после стыковки REV1 с автоматической орбитальной станцией на низкой околоземной орбите. Станцию также проектирует концерн Thales Alenia Space. Благодаря солнечным панелям и электрическим ракетным двигателям станция сможет поддерживать себя на орбите около 10 лет — это примерно 20 миссий REV1. Впрочем, эксперименты и производство наверняка можно будет организовать на борту корабля даже без пристыковки к станции, тем более что компания Space Cargo Unlimited обещает начать такую деятельность уже на первом этапе реализации контракта с Thales Alenia Space.

После завершения производства и опытов корабль REV1 войдёт в атмосферу и на парашютах опустит плоды трудов на поверхность Земли. В Space Cargo Unlimited утверждают, что уже имеют предварительные договорённости на проведение работ на орбите на промышленной основе. Подробнее об этом компания обещает рассказать ближе к первому запуску корабля. Это могут быть контракты с фармакологическими компаниями, разработчиками космических систем и всеми, кто интересуется производством и биологией в условиях микрогравитации.

Для ремонта и восстановления кораблей и для подготовки их к новым запускам партнёры создадут «космический гараж» в Турине. Вероятно, там же будет осуществляться загрузка и выгрузка корабля.

Учёные из китайских и европейских научных центров провели измерение самого сильного из когда-либо обнаруженных магнитных полей. Рекордсменом стала нейтронная звезда, на поверхности которой образовалось поле с индукцией 1,6 млрд Тл (Тесла).

Источник изображения: english.cas.cn

Изучаемая нейтронная звезда входит в двойную систему Swift J0243.6+6124, которая расположена в нашей галактике. Она перетягивает на себя вещество своей звезды-компаньона, образуя вокруг себя диск из этого вещества. По магнитным линиям оно перемещается на поверхность звезды, которая, в свою очередь, испускает вспышки в рентгеновском диапазоне. Звезда вращается, и с позиции наблюдателя на Земле эти вспышки кажутся пульсациями. А нейтронные звезды такого типа поэтому называются рентгеновскими пульсарами.

Примечательно, что данный экземпляр относится к источникам ультраяркого рентгеновского излучения. Долгое время считалось, что эта яркость связана с сильным магнитным полем, но только сейчас его удалось измерить. Измерительным прибором послужил китайский спутник Insight-HXMT, посредством которого для двойной системы Swift J0243.6+6124 был получен результат в 1,6 млрд Тл. Это самое мощное магнитное поле из когда-либо обнаруженных, а предыдущий рекорд в 1 млрд Тл принадлежал другому пульсару — его эта же команда учёных изучала в 2020 году.

Рано или поздно утратит статус рекордсмена и сегодняшний чемпион: считается, что самые сильные магнитные поля до 100 млрд Тл генерируются другим типом нейтронных звёзд — магнетарами.

Государственная корпорация «Роскосмос» сообщила о заключении контракта с Институтом медико-биологических проблем Российской академии наук (ИМБП РАН).

Источник изображений: «Роскосмос»

Целью сотрудничества является выполнение комплексной научно-исследовательской программы по отработке технологий освоения космического пространства и совершенствования медико-биологического обеспечения дальних космических полётов. Иными словами, речь идёт о длительных и сложных межпланетных миссиях.

Исследования будут вестись по таким направлениям, как изучение радиационных и гипомагнитных рисков, использование интеллектуальных информационно-коммуникационных технологий медико-биологического обеспечения, разработка биологических систем жизнеобеспечения космических экипажей и изучение возможности использования искусственной гибернации применительно к дальним космическим полётам.

В работах, помимо «Роскосмоса» и ИМБП РАН, примут участие специалисты Федерального медико-биологического агентства и Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова. Одной из особенностей проекта станет использование в интересах космической медицины математических методов моделирования.

В рамках проекта планируются аналитические и экспериментальные исследования, направленные на создание систем управления медицинскими данными, автономной диагностики и экспертной оценки состояния здоровья, а также изучение возможностей применения роботизированных систем при оказании медицинской помощи членам экипажа.

«Контракт предусматривает теоретическое и экспериментальное обоснование методов и средств управления радиационным риском при осуществлении пилотируемых межпланетных космических полётов, изучение перспективных фармакологических и нефармакологических средств профилактики и исследование влияния на биологические объекты гипомагнитных условий — ещё одного фактора риска при осуществлении межпланетных космических полётов, который остается до настоящего времени плохо изученным», — говорится в публикации «Роскосмоса».

Суборбитальный корабль Blue Origin американской компании New Shepard совершил сегодня успешный суборбитальный полет с экипажем из шести человек на борту. Это был пятый полёт корабля с начала запусков и второй в 2022 году. Запуск New Shepard состоялся в 9:26 a.m. EDT (16:26 мск) с пусковой площадки Launch Site One в Западном Техасе в 40 км от Ван-Хорна.

Источник изображения: Blue Origin

В ходе полёта, длившегося немногим более 10 минут (10 мин и 5,53 с) корабль поднялся на высоту порядка 106 км, вполне достаточную, чтобы пассажиры оказались в состоянии невесомости. После этого New Shepard совершил посадку с использованием парашютов. Первоначально полёт New Shepard был намечен на 20 марта, но его пришлось перенести из-за технических проблем.

В составе экипажа на борту был первый постоянный клиент Blue Origin — инвестор ван Дик (Evan Dick), который летал на этом корабле в рамках миссии NS-19 в декабре 2021 года. Ещё один член экипажа — Катя Эчазаррета (Katya Echazarreta), бывший инженер Лаборатории реактивного движения. Как отметила Blue Origin, она стала первой женщиной мексиканского происхождения, побывавшей в космосе.

Среди других участников суборбитального полёта — пилот Хэмиш Хардинг (Hamish Harding), бразильский инженер Виктор Корреа Хеспанья (Victor Correa Hespanha), бизнесмен Джейсон Робинсон (Jaison Robinson) и Виктор Весково (Victor Vescovo), исследователь, покоривший одни из самых высоких гор в мире, а также являющийся мировым рекордсменом по одиночному погружению в Марианскую впадину.

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) в пятый раз отложило завершение экологической экспертизы программы по запуску кораблей Starship компании SpaceX с космодрома в Бока-Чика, штат Техас. Дата предоставления документа перенесена с 31 мая на 13 июня. Однако не следует ожидать, что Starship взлетит в небо вскоре после этого события.

Источник изображения: SpaceX

«Завершение PEA [программной экологической оценки] не гарантирует, что FAA выдаст лицензию на запуск, — написали представители FAA в электронном письме, в котором сообщается о последней задержке PEA. — Заявка SpaceX также должна соответствовать требованиям FAA по безопасности, рискам и финансовой ответственности».

Черновик программной экологической оценки чиновники FAA опубликовали в сентябре прошлого года. От граждан и экологов поступили тысячи комментариев к проекту, которые необходимо было учесть и обработать, как и согласовать с другими ведомствами. Чиновники не успели этого сделать к концу 2021 года, как обещали, и затем раз в месяц переносили эти сроки. Предыдущей заявленной датой выдача экологической оценки было 31 мая. Теперь это событие перенесли ещё на две недели.

Но винить одних бюрократов FAA нельзя. Компания SpaceX также вносит правки в предоставленные ранее документы, и эти изменения также требуют времени и сил. Более того, SpaceX приняла решение заменить двигатели на ускорителе и корабле, с прежних Raptor 1 на новые Raptor 2, а с последними далеко не всё в полном порядке. Бывает, что они взрываются. Не исключено, что SpaceX вынужденно затягивает процедуру завершения экологической оценки, чтобы решить технические проблемы с новыми двигателями.