Если верить слухам, основатель OpenAI Сэм Альтман (Sam Altman) не одинок в своих стремлениях составить конкуренцию NVIDIA в сфере разработки и производства чипов для ускорителей вычислений, применяемых в работе систем искусственного интеллекта. Основатель SoftBank Масаёси Сон (Masayoshi Son), по данным Bloomberg, собирается для реализации собственного проекта в этой сфере привлечь до $100 млрд.

Источник изображения: SoftBank

Как поясняет источник, до $30 млрд может быть направлено из свободных средств корпорации SoftBank, поскольку сейчас она располагает примерно $41 млрд. Оставшиеся $70 млрд глава SoftBank попытается найти у ближневосточных инвесторов. По замыслу Сона, как утверждается, при участии дочерней компании Arm может быть создан новый разработчик чипов для систем искусственного интеллекта с одноимённой архитектурой. У этого проекта даже есть собственное кодовое обозначение — Izanagi, в честь японского бога создания жизни.

Масаёси Сон на протяжении нескольких лет рассказывает во время своих выступлений о необходимости инвестиций в создание так называемого «сильного» искусственного интеллекта, считая насыщенный соответствующими машинами мир более безопасным и счастливым. Хотя Сон участвовал в переговорах с Альтманом по поводу участия в инициативе последнего, проект Izanagi будет реализовываться отдельно, как утверждают источники. Ведутся консультации с руководством дочерней компании Arm, поскольку она должна в рамках этой инициативы возглавить разработку профильных ускорителей вычислений. Акции SoftBank утром на торгах в понедельник выросли в цене на 3,2 %.

На прошлой неделе британская компания Arm отчиталась о результатах деятельности за предыдущий фискальный квартал, инвесторы воодушевились перспективами развития бизнеса на фоне бума искусственного интеллекта так сильно, что за прошедшие с того времени три торговые сессии удвоили капитализацию Arm, а всего с момента IPO акции компании подорожали примерно в три раза.

Источник изображения: Arm

Только по итогам торгов в понедельник котировки акций Arm выросли на 29,3 % до $148,97 за штуку, а до публикации квартального отчёта на прошлой неделе они стоили около $77. В сентябре прошлого года Arm вышла на американский фондовый рынок, разместив акции по цене $60,75 за штуку, но вскоре их курс упал до $51,32, поэтому текущие котировки превышают этот уровень примерно втрое. Фактически, вчера котировки акций Arm в пике достигали $164, поэтому прирост относительно периода IPO оказался ещё выше. На текущих уровнях капитализация Arm колеблется возле отметки $150 млрд, потенциально согревая душу японской корпорации SoftBank, которая не смогла пару лет назад продать активы Arm компании NVIDIA за $40 млрд, и после этого задумалась о выходе на IPO в США.

Интерес к акциям Arm вчера подтверждался и объёмом торгов ими, который превысил среднее дневное значение за предыдущие три месяца более чем в десять раз. По мнению аналитиков, сейчас росту котировок акций Arm способствует живой интерес инвесторов к теме искусственного интеллекта, который до этого концентрировался на ценных бумагах ограниченного количества эмитентов, и NVIDIA была в их числе. При нынешнем значении капитализации Arm оказывается дороже Boeing и AT&T. Спрос на акции Arm также подогревается их ограниченным предложением, поскольку SoftBank остаётся держателем 90,6 % их общего количества, а в целом 95 % акций Arm распределены между десятью её крупнейшими акционерами. В случае с NVIDIA, например, десять крупнейших акционеров контролируют не более трети капитала. Непосредственно SoftBank сможет приступить к продаже своих акций Arm после 12 марта, когда с момента IPO пройдёт полгода.

Публикация квартального отчёта, данные которого превысили ожидания аналитиков, позволила британскому разработчику процессорных архитектур Arm завершить вчерашнюю торговую сессию в США ростом котировок акций на 48 %. В итоге капитализация компании превысила $116 млрд, и оптимизм инвесторов также помог материнской корпорации SoftBank зафиксировать рост курса акций на 15,29 %.

Источник изображения: Arm

Как поясняет CNBC, владеющая более 90 % акций Arm японская корпорация SoftBank номинально нарастила стоимость своих активов только за счёт роста курса первых на $34 млрд, хотя пока она не может их продавать из-за ограничений по условиям состоявшегося осенью IPO. Лишь в марте ограничения будут сняты, и тогда у SoftBank появится возможность заработать на продаже акций Arm. Ровно два года прошло с тех пор, как развалилась сделка NVIDIA по покупке Arm за $40 млрд. Если учесть, что сейчас капитализация последней превышает $116 млрд, можно говорить о выгодном для SoftBank решении выйти с акциями Arm на американскую биржу после неудачи с продажей этих активов NVIDIA.

Инвесторы демонстрируют высокий оптимизм в отношении дальнейших перспектив развития бизнеса Arm, поскольку курсовая стоимость акций компании почти в 90 раз превышает ожидаемый удельный доход в пересчёте на одну ценную бумагу. Для NVIDIA этот разрыв гораздо меньше, он не превышает 33 раз, но и акции этой компании за последний год выросли в цене более чем в три раза. Компания AMD на этом фоне может похвастать мультипликатором 46, занимая «золотую середину».

Корпорация SoftBank вчера тоже отчиталась лучше ожиданий, и первоначально её акции выросли в цене на 11,06 %, прибавив ещё несколько процентов сегодня с утра. По итогам прошлого квартала SoftBank впервые за четыре квартала получила прибыль в размере $6,36 млрд, превзойдя ожидания аналитиков почти в пять раз. Если в прошлом фискальном году инвестиционный фонд Vision Fund приносил SoftBank одни убытки, то в минувшем квартале он обеспечил прирост стоимости активов на сумму более $4 млрд.

Компания Arm после выхода на биржу в США регулярно представляет свою финансовую отчётность, и минувшим вечером она опубликовала итоги своей деятельности в прошедшем квартале, который в её календаре относился к третьей четверти 2024 фискального года. Результаты превзошли ожидания рынка, а прогнозы на текущий квартал дополнительно способствовали росту котировок акций Arm.

Источник изображения: Arm

В пике, как отметили многие зарубежные СМИ, курс акций Arm по итогам публикации квартальной статистики взлетал на 41 %, но на момент подготовки этого материала к публикации рост в ходе дополнительной сессии составил 19,85 %, а основную сессию закрыл приростом на 5,52 % до $77,01 за акцию. Квартальная выручка компании выросла на 14 % до рекордных $824 млн, превзойдя ожидания аналитиков, причём $470 млн из этой суммы были обеспечены роялти — на данном направлении выручка Arm тоже обновила рекорд, увеличившись на 11 % год к году. Ссылаясь на данные WSTS, руководство Arm отмечает, что полупроводниковая отрасль растёт с февраля 2023 года, когда был достигнут локальный минимум, поэтому и выручка компании демонстрирует тенденцию к росту.

Рост выручки от роялти Arm объясняет не только некоторым оживлением рынка смартфонов, но и экспансией более современной архитектуры Armv9, которая подразумевает более высокие ставки отчислений и большее количество ядер в пересчёте на одно устройство. Одновременно процессоры с архитектурой Arm набирают популярность в серверном и автомобильном сегментах, что также увеличивает суммы средств от лицензионных поступлений. Непосредственно выручка от продажи лицензий Arm в прошлом квартале выросла на $354 млн, увеличившись на 18 % год к году. За период компании удалось заключить пять новых лицензионных соглашений. Всего по итогам квартала Arm располагала 27 клиентами, использующими схему лицензирования «Arm Total Access», последовательно это количество выросло с 20 штук. По схеме «Flexible Access» количество лицензиатов последовательно выросло с 212 до 218 штук.

Операционная прибыль компании в годовом сравнении выросла на 17 % до $338 млн. Норма операционной прибыли оставалась на уровне 40 %, общая норма прибыли превышала 95 %. Всего за третий календарный квартал прошлого года клиентами Arm было отгружено 7,7 млрд процессоров с соответствующей архитектурой. Это на 3 % меньше, чем годом ранее, но затоваривание в сегменте смартфонов было отчасти компенсировано ростом поставок чипов в автомобильном сегменте. Важно, что последовательно количество отгруженных клиентами процессоров выросло в третьем квартале на 8 %, свидетельствуя о начале восстановления спроса. За всё время деятельности компании количество отгруженных клиентами процессоров превысило 280 млрд штук.

В текущем квартале Arm рассчитывает выручить от $850 до $900 млн, что также превышает ожидания аналитиков. Операционные расходы планируется удержать в рамках $490 млн. По итогам всего фискального года, который завершится к апрелю, Arm планирует выручить от $3,15 до $3,2 млрд, а операционные расходы удержать в пределах $1,7 млрд. За предыдущий фискальный год клиентам Arm удалось отгрузить 30,6 млрд процессоров. Процессоры для смартфонов сейчас формируют выручку Arm не более чем на треть, и это показывает успех компании в диверсификации своей деятельности. В сегменте центров обработки данных и автомобильном компания продолжает укреплять свои позиции. Китайское дочернее предприятие обеспечило до 25 % выручки Arm в прошедшем квартале. Как подчеркнул на отчётном мероприятии глава Arm Рене Хаас (Rene Haas), все развиваемые компанией на протяжении предыдущих нескольких лет стратегии начали приносить свои плоды, и успешные результаты двух последних кварталов — это только начало восходящего тренда.

Контрактный разработчик микросхем Faraday Technology в понедельник объявил о планах по созданию одного из первых в мире 64-ядерных процессоров на базе Arm Neoverse. Выпуском новинки займётся подразделение контрактного производства компании Intel по передовому технологическому процессу 18A (1,8 нм).

Новая однокристальная платформа (system-on-chip — SoC) с 64 ядрами Arm Neoverse будет предназначена для широкого спектра приложений, включая крупные центры обработки данных, периферийные системы и передовые сети 5G, утверждает Faraday. Разработчик чипов сообщил, что в новинке также будут использоваться различные интерфейсные IP из экосистемы Arm Total Design, но не раскрыл, какие именно. Логично ожидать, что процессор будет оснащен интерфейсами PCIe, CXL и DDR5.

Стоит отметить, что Faraday не будет продавать сам процессор, а предложит дизайн чипа своим клиентам, которые смогут адаптировать его под свои нужды. Пока неясно, есть ли у Faraday потенциальный заказчик, но, похоже, компания уверена в ядрах Arm Neoverse. Эти процессоры будут производиться Intel Foundry Services (IFS) по техпроцессу Intel 18A и, вероятно, станут одними из первых серверных Arm-процессоров, выпущенных IFS.

На данный момент Intel Foundry Services собрала несколько заказов на чипы для центров обработки данных. Это чип для облачных систем для техпроцесса Intel 3, кастомный серверный чип для Ericsson и чипы на базе Intel 18A для Министерства обороны США. Кроме того, Intel собирает «системы в корпусе» (system-in-package) для центров обработки данных Amazon Web Services.

«Как партнер по проектированию в рамках Arm Total Design, Faraday стратегически нацелена на самые передовые технологические узлы, чтобы удовлетворить растущие потребности будущих приложений, — сказал Стив Ванг (Steve Wang), генеральный директор Faraday. — Мы рады объявить о разработке нашей новой SoC-платформы на базе Arm Neoverse с использованием технологии Intel 18A. Это решение принесет пользу нашим заказчикам ASIC и DIS (Design Implementation Service), позволяя им ускорить время выхода на рынок передовых приложений для центров обработки данных и высокопроизводительных вычислений».

«Мы рады сотрудничать с Faraday в разработке SoC на базе Arm Neoverse с использованием нашего самого конкурентоспособного технологического процесса Intel 18A, — сказал Стюарт Панн (Stuart Pann), старший вице-президент Intel и генеральный менеджер подразделения Intel Foundry Services (IFS). — Наше стратегическое сотрудничество с Faraday демонстрирует наше стремление к внедрению технологических и производственных инноваций в глобальную цепочку поставок полупроводников, помогая клиентам Faraday без труда соответствовать мировым стандартам мощности и производительности для SoC».

Примечательно, что Intel Foundry Services и Arm объявили о сотрудничестве в области мобильных однокристальных платформ, которые будут производиться по технологии Intel 18A, ещё в апреле 2023 года. Пока это соглашение не принесло плодов, но, как выяснилось, по крайней мере один контрактный разработчик чипов заинтересован в том, чтобы выйти на рынок центров обработки данных с Arm Neoverse и Intel 18A.

В последних предварительных сборках браузера Google Chrome на тестовом канале Canary обнаружилась версия, предназначенная для компьютеров на чипах Arm под управлением Windows 11.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

Microsoft уже давно поддерживает Arm-версию своего браузера Edge, основанного на Chromium, но сама Google до настоящего времени не выказывала никаких признаков поддержки этих процессоров в среде Windows. В результате владельцам ПК под Windows на новейших чипах Qualcomm Snapdragon приходилось запускать Chrome через эмулятор с пониженной производительностью.

Источник изображения: twitter.com/itanium_guy

Разница между Arm-версией Edge и стандартным вариантом Chrome x86 на компьютере с Arm-процессором под Windows значительна. Первый работает так же быстро, как и на любом компьютере с x86-процессором, а второй заметно замедляется. При этом Google уже давно поддерживает Arm-процессоры на хромбуках, и есть версия ChromeOS, оптимизированная для чипов Qualcomm.

Microsoft смогла выпустить Arm-версию Edge, пожертвовав системой DRM Google Widevine. Другие разработчики браузеров на базе Chromium DRM-систему от Google сохранили, поэтому в среде Windows на Arm альтернатив Edge фактически не было. 2024 год может ознаменовать наступление новой эпохи в истории ноутбуков под Windows: Qualcomm обещает превзойти Apple, Intel и AMD; а в 2025 году могут выйти Arm-процессоры от NVIDIA и AMD. Участие Google в этом процессе может иметь большое значение.

Microsoft официально объявила о поддержке Windows 11 на компьютерах Apple с процессорами семейства M3, расширив границы совместимости двух ОС. Это стало возможным благодаря Parallels Desktop — передовому решению в области виртуализации, предназначенному специально для пользователей Mac, желающих интегрировать Windows 11 в свою рабочую среду.

Источник изображения: Parallels

Изначально Boot Camp, официальный инструмент Apple для запуска Windows на Mac, не поддерживал новые процессоры Apple Silicon. Тем не менее, разработчики нашли альтернативные пути, предложив пользователям Mac два варианта для работы с Windows: облачную платформу Windows 365 или программное обеспечение Parallels Desktop.

Согласно документу поддержки Microsoft, Parallels Desktop версий 18 и 19 получил официальное одобрение для запуска Windows 11 для ARM и Windows 11 Enterprise на компьютерах Mac, оснащённых процессорами Apple M1, M2 и M3. Это решение позволяет пользователям наслаждаться широким спектром возможностей Windows 11, включая доступ к мультимедийным технологиям, аппаратному ускорению, DirectX 12 и другим функциям популярной ОС.

Важно отметить, что некоторые функции Windows всё же остаются недоступными в Parallels Desktop в силу отсутствия поддержки технологии вложенной виртуализации. Такая технология представляет собой возможность функционирования одной виртуальной машины внутри другой, что значительно расширяет спектр применения виртуализации. Она позволяет безопасно проводить тестирование и разработку в рамках виртуализированных сред, не оказывая влияния на основную ОС.

К таким недоступным функциям относятся Windows Subsystem для Android, Windows Subsystem для Linux, Windows Sandbox (функция для изолированного запуска приложений, не рискуя основной ОС) и Virtualization-based Security (VBS). Пользователям, которым необходим доступ к этим функциям, рекомендуется использовать Windows 365 или приобрести отдельное устройство для нативного запуска Windows 11.

Также стоит упомянуть, что Parallels Desktop для Mac не поддерживает 32-битные Windows-приложения для ARM. Microsoft прекратила поддержку 32-битных UWP-приложений для Arm в январе 2023 года, и, учитывая, что Apple уже давно отказалась от поддержки 32-битных приложений, восстановить такую поддержку в современных версиях macOS невозможно.

Ранее ходили слухи, что срок действия эксклюзивного соглашения между Microsoft и Qualcomm о поставках процессоров для Arm-компьютеров с Windows истекает в 2024 году. Теперь же эту информацию подтвердил Рене Хаас (Rene Haas), генеральный директор Arm. Завершение срока действия эксклюзивного соглашения означает, что в ближайшие годы производители Arm-компьютеров с Windows смогут начать использовать в своих устройствах чипы других вендоров.

Источник изображения: Microsoft

Microsoft выбрала Qualcomm в качестве партнёра и производителя Arm-процессоров для устройств с Windows в 2016 году. С тех пор Qualcomm является единственной компанией, выпускающей процессоры на базе архитектуры Arm для устройств с Windows. Информация о подписании эксклюзивного соглашения никогда не озвучивалась официальными лицами, но с течением времени этот факт стал очевидным, поскольку Qualcomm оставалась единственной компанией, выпускающей Arm-чипы для ноутбуков, все восемь лет с момента объявления о партнёрстве с Microsoft.

Ходили разные слухи касательно того, на какой период было подписано эксклюзивное соглашение между Microsoft и Qualcomm. Теперь же Рене Хаас стал первым официальным лицом, фактически подтвердившим, что срок действия договора истечёт в этом году «Я думаю, хорошо задокументировано, что эксклюзивность, которую Qualcomm имеет с Windows, заканчивается, я думаю, в этом году», — сказал Хаас в недавнем интервью для Stratecherry.

Хотя Хаас не стал открыто заявлять о завершении действия партнёрского соглашения в этом году, вероятно, он не стал бы упоминать это, не имея достоверной информации. Поскольку он является гендиректором Arm, его заявление следует воспринимать как достоверное. Точная дата прекращения действия договора между Microsoft и Qualcomm продолжает оставаться неизвестной, но, вероятно, соглашение потеряет силу к началу 2025 года.

Потеря эксклюзивности чипов Qualcomm означает, что другие компании смогут производить Arm-процессоры для ноутбуков с Windows. Ранее агентство Reuters писало, что выпускать Arm-чипы планируют AMD и NVIDIA.

Компания Arm разрабатывает процессор Cortex-X следующего поколения, проходящий сейчас под кодовым именем Blackhawk — компания рассчитывает, что отгрузки смартфонов на этом чипе начнутся в конце 2024 года. Об этом сообщил аналитик Патрик Мурхед (Patrick Moorhead). Устройства будет представлены публике на выставках CES или MWC в следующем году.

Источник изображения: Gerd Altmann / pixabay.com

Разработка этого чипа входит в стратегию гендиректора Arm Рене Хааса (Rene Haas), который настроен ликвидировать «разрыв в производительности между процессорами разработки самой Arm и кастомными реализациями [архитектуры] Arm». Под последними понимаются такие чипы, как компьютерные процессоры Apple Silicon и Qualcomm Nuvia, а также процессоры для облачных систем Amazon Graviton.

Для замеров скорости нового чипа в Arm ориентируются на бенчмарк Geekbench 6 — процессор обещает «самый большой прирост удельной производительности в пересчёте на такт (IPC) в годовом исчислении за последние пять лет». Компания также отмечает, что Blackhawk покажет «великолепные» результаты в локальной обработке больших языковых моделей.

Это важно, потому что при наличии более эффективных графических процессоров (GPU) и ИИ-ускорителей (NPU) многие разработчики до сих пор вынуждены ориентироваться на центральные процессоры (CPU) в реализации ИИ-задач. Повсеместное внедрение ИИ-технологий вынуждает их отказываться от работающих в облаке больших языковых моделей, сокращать масштаб ИИ-приложений, оптимизируя ПО под локальную работу на устройствах. На момент запуска это будет единственный подобный процессор для Android-смартфонов, указывает аналитик.

Если Arm сможет достичь поставленной цели, это усилит конкуренцию между британским разработчиком, Qualcomm и Apple. А больше всех от проекта Blackhawk выиграет MediaTek и другие компании, у которых нет ресурсов для разработки собственных Arm-совместимых ядер, отличных от эталонной архитектуры. Некоторые неудачи в этом сегменте последние годы преследуют и Samsung, из-за чего корейский гигант вынужден принимать непростые решения.

Microsoft в 2024 году планирует кардинально обновить свои линейки Surface Pro и Surface Laptop, предложив улучшенный дизайн, новые функции и чипы нового поколения с NPU — ускорителями алгоритмов искусственного интеллекта. Об этом сообщил ресурс Windows Central со ссылкой на собственный источник.

Источник изображений: microsoft.com

Уход главы направления Surface Паноса Паная (Panos Panay) из Microsoft мог на какое-то время зародить сомнение, что компьютеры под этой маркой сохранят актуальность, но компания настаивает на своей приверженности проекту — его не постигнет участь Windows Phone. В этом году компания не выпустила новых Surface Pro или Surface Laptop в основных сериях, но в следующем готовится кардинально обновить линейку — планшеты и ноутбуки получат улучшенный дизайн, новые функции и предложат выбор между чипами Intel 14 поколения и Qualcomm X Series. В обоих случаях они будут оснащены ИИ-ускорителями или NPU (Neural Processing Unit).

Ноутбуки и планшеты на Arm-чипах Qualcomm проходят в Microsoft под кодовым именем CADMUS — они разработаны специально для перспективной версии Windows под кодовым названием Hudson Valley и поддерживают новые функции ИИ, интегрированные в Windows образца 2024 года. В Microsoft подчёркивают, что компьютеры CADMUS способны на равных конкурировать с машинами на чипах Apple Silicon, предлагая те же время автономной работы, производительность и безопасность. Планшеты Surface Pro и ноутбуки Surface Laptop станут одними из первых представителей семейства CADMUS, которые поступят в продажу в следующем году, знаменуя выход Windows Hudson Valley.

Microsoft Surface Laptop 6 будет отличать обновлённый дизайн с более тонкими рамками и закруглёнными углами дисплея, а также расширенный ассортимент портов. Компьютер снова будет доступен в двух размерах: более компактная модель получит 13,8-дюймовый экран (против 13,5-дюймового у предыдущей модели), а крупная версия сохранит 15-дюймовую диагональ. У Surface Laptop 6 будут два порта USB Type-A, один USB Type-C, магнитный зарядный порт Surface Connect, тачпад Sensel и выделенная кнопка Copilot на клавиатуре для быстрого доступа к ИИ-помощнику в Windows.

Microsoft Surface Pro нового поколения обновится не столь радикально. Он получит более яркий экран с антибликовым покрытием, поддержкой HDR и снова закруглёнными углами. Microsoft тестирует Surface Pro 10 с дисплеем разрешения 2160 × 1440 пикселей, что немного меньше, чем 2880 × 1920 пикселей у предыдущих моделей планшета, но, по версии источников, речь идёт о базовой версии устройства, а у старших вариантов разрешение будет выше. Компьютер получит поддержку NFC для корпоративных клиентов; у камеры расширится угол зрения, а качество картинки с неё будет улучшаться при помощи эффектов Windows Studio; расширится ассортимент расцветок. Обновлённая клавиатура с обложкой Type Cover также получит выделенную кнопку для запуска Windows Copilot. Благодаря новому Arm-процессору производительность Surface Pro приблизится к показателям MacBook Air и iPad Pro или даже сравняется с ними.

Surface Pro 10 и Surface Laptop 6 станут главными компьютерами от Microsoft в 2024 году, но есть вероятность, что компания не ограничится ими: она может выпустить новый ноутбук Surface Laptop Go; обновлённые Surface Laptop 5 и Surface Pro 9 с текущим дизайном, но актуальными чипами Intel 14 поколения и другими незначительными улучшениями — к сожалению, подробностей об этих продуктах пока нет. В конце 2025 года компания также выпустит кардинально переработанный планшетный компьютер Surface Pro, который, возможно, получит более компактный 11-дюймовый вариант. В конце 2025 года может быть представлен и Surface Laptop Studio нового поколения — о нём пока мало что известно, но, вероятно, он будет доступен в версиях с чипами Intel и Arm.

Недавно британский холдинг Arm, специализирующийся на разработке процессорных архитектур, как сообщает Bloomberg, решил сократить 70 сотрудников своего китайского подразделения, но некоторым из них будет предложена работа за пределами КНР. Эти действия повторяют шаги некоторых клиентов Arm, которые столкнулись со снижением спроса на полупроводниковые компоненты.

Источник изображения: Arm

Из 70 сотрудников китайского офиса Arm, которые были сокращены, лишь 15 будут предложены различные позиции внутри компании за пределами Китая, но их деятельность всё равно будет связана с китайским рынком. Сокращаемые позиции были заняты контрактными разработчиками, и все эти преобразования Arm нацеливает на более высокую концентрацию на нуждах местного рынка.

В структуре выручки Arm доля Китая по итогам последних квартальных отчётов не превысила 20 %, хотя ранее она достигала 25 %. Выручка компании за пределами китайского рынка росла быстрее, чем внутри страны. Как известно, основным источником выручки в Китае для британского холдинга является дочерняя компания Arm China, контроль над которой материнской структуре удалось восстановить лишь недавно. Местная «дочка» Arm в этом году сама была вынуждена уволить 100 сотрудников, и в последнее время именно Arm China отвечала за обслуживание интересов китайских клиентов. Подразделение, которое в составе самой Arm занималось рынками отдельных регионов, в лучшие времена насчитывало 200 сотрудников. Теперь десяткам из них придётся искать новую работу, хотя некоторым Arm её предложит за пределами КНР.

Группа исследователей VUSec из Амстердамского университета Vrije, специализирующихся на системной и сетевой безопасности, обнаружила новый тип атаки по побочному каналу под названием SLAM (Spectre over LAM). Эта атака временного выполнения использует аппаратные функции, предназначенные для повышения безопасности актуальных и будущих процессоров Intel, AMD и Arm, для получения хэша пароля администратора из памяти ядра.

Источник изображения: Pixabay

SLAM использует функции памяти, которые позволяет программному обеспечению получить доступ к нетранслированным битам в 64-битных линейных адресах для хранения метаданных. Производители процессоров реализуют эту функцию по-разному и используют для её обозначения разные термины. Intel называет это «линейной маскировкой адреса» (LAM), AMD — «игнорированием верхнего адреса» (UAI), а Arm — «игнорированием верхнего байта» (TBI).

Независимо от названия, данного производителем процессора, LAM, UAI или TBI предназначена для ускоренного обеспечения безопасности физической памяти и управления ОЗУ с помощью ЦП. По информации от Intel, LAM — это расширение, которое позволяет программному обеспечению находить метаданные в указателях данных и разыменовывать их без необходимости маскировать биты метаданных. Атака SLAM нацелена на современные чипы, используя определённые уровни страничного управления памятью («пейджинга») и методы управления распределением физической памяти системы, применяемые в новых процессорах.

SLAM опирается на функцию памяти в этих процессорах, которая позволяет программному обеспечению хранить нетранслированные биты в 64-битных линейных адресах в метаданных ядра. Во время атаки создаётся новый временный процесс выполнения, исследующий набор немаскированных инструкций, называемых в программном коде «гаджетами». Злоумышленнику потребуется использовать код целевой системы, который взаимодействует с этими гаджетами, а затем применить набор алгоритмов для извлечения конфиденциальной информации, такой как пароли администратора и другие ключи шифрования, из памяти ядра.

Исследователи отметили, что метод нацеливания на незамаскированные гаджеты является общим для программного обеспечения и, следовательно, обычно используется для получения произвольных данных ядра. Отличает эту атаку то, что современные процессоры не имеют строгих проверок каноничности на новых уровнях пейджинга и обход безопасности происходит на уровне процессора.

Успешная атака SLAM была продемонстрирована исследователями в системе на базе процессора Intel Core i9-13900K, работающей под управлением ядра Linux 6.3.0. Попытка использования уязвимости в системе с процессором AMD Ryzen 7 2700X также увенчалась успехом. Исследователи VUSec утверждают, что и многие другие современные и будущие процессоры всех трёх мировых производителей не защищены от атаки SLAM:

• Существующие процессоры AMD, у которых выявлена уязвимость CVE-2020-12965;
• Будущие процессоры Intel Sierra Forest, Grand Ridge, Arrow Lake и Lunar Lake с поддержкой LAM (4-х и 5-уровневый пейджинг памяти);
• Будущие процессоры AMD с поддержкой UAI и 5-уровневым пейджингом памяти;
• Будущие процессоры Arm с поддержкой TBI и 5- уровневым пейджингом памяти.

В настоящее время этот эксплойт не зависит от процессора, но применим только в различных версиях Linux, для которых уже создан временный патч для отключения LAM. Компания Arm не видит необходимости предпринимать дальнейшие действия против SLAM. AMD утверждает, что предпринятые ранее меры по противодействию уязвимости Spectre V2 обеспечивают защиту и от атаки SLAM. Intel рекомендует своим клиентам развернуть функцию с использованием расширения линейного разделения адресного пространства (LASS), чтобы предотвратить любой подобный доступ к ядру.

Это уже второй обнаруженный на этой неделе эксплойт аппаратного уровня, игнорирующий наборы инструкций безопасности ЦП. Специалисты VUSec разместили код и данные для воспроизведения атак SLAM в своём репозитории GitHub. Остаётся надеяться, что производителям процессоров удастся избежать подобных «дыр» в безопасности при проектировании чипов следующих поколений.

Совсем недавно Huawei навела шума выпуском 7-нм мобильного процессора Kirin 9000S, который фактически показал неэффективность санкций США. Теперь китайский производитель представил однокристальную платформу Kirin 9006C на основе ещё более передового 5-нм техпроцесса, но предназначенную уже для ноутбуков. Также Huawei анонсировала множество фирменных ноутбуков Qingyun L540 на его основе.

Источник изображений: Huawei

Серия ноутбуков Huawei Qingyun L540 пришла на смену выпускавшейся ранее серии L410 на базе процессоров Kirin 990. В составе новых ноутбуков используется 5-нм чип Kirin 9006C, разработанный принадлежащей Huawei компанией HiSilicon. Процессор имеет восемь вычислительных ядер на основе архитектуры Arm.

Процессор Kirin 9006C состоит из четырёх ядер Cortex-A77 и четырёх ядер Cortex-A55. Одно из ядер Cortex A77 работает на частоте до 3,13 ГГц, а остальные — с частотой до 2,54 ГГц. В свою очередь весь кластер ядер Cortex A55 работает на частоте до 2,05 ГГц. В составе процессора также присутствует встроенное графическое ядро Mali-G78 MP22.

Что касается ноутбуков Huawei Qingyun L540 на основе нового чипа Kirin 9006C, то они оснащены 14-дюймовыми экранами с разрешением до 2160 × 1440 пикселей, частотой обновления 60 Гц и 100-процентным охватом цветового пространства sRGB. Ноутбуки получили батареи на 56 Вт·ч.

В оснащение новинок входят сканер отпечатков пальцев, HD-камера, два USB Type-A, по одному порту USB Type-C, комбинированному 3,5-мм аудиовыходу, HDMI и Mini-RJ45. Известно, что Huawei Qingyun L540 смогут предложить 8 или 16 Гбайт оперативной памяти, а также твердотельные накопители объёмом 256 или 512 Гбайт.

Стандартная версия Huawei Qingyun L540 с 8 Гбайт оперативной памяти и SSD на 256 Гбайт, а также китайской операционной системой UOS, обойдётся в 6000 юаней ($846). Версия с тем же объёмом ОЗУ и 512 Гбайт постоянной памяти оценена в 6500 юаней или $917. Наконец, старшая версия с 16 Гбайт оперативной и 512 Гбайт флеш-памяти обойдётся в 7000 юаней или примерно $988. Также будут предложены версии ноутбуков кастомизированными системами UOS и Kirin OS для корпоративных пользователей.

Финансовый директор NVIDIA Колетт Кресс (Colette Kress) на этой неделе успела принять участие сразу в двух тематических конференциях для инвесторов, и на мероприятии Wells Fargo её спросили, имеет ли смысл выпуск центрального процессора Grace для серверного сегмента, не оснащаемого GPU-компаньоном. На этот вопрос представительница NVIDIA ответила утвердительно.

Источник изображения: NVIDIA

Выступление финансового директора компании на конференциях предварялось публикацией новой версии презентации для инвесторов, которая была выложена в профильном разделе сайта NVIDIA в минувший понедельник. Уже закреплённый ранее в аналогичных документах график выхода новых архитектур нашёл своё отображение и на одном из слайдов самой свежей презентации для инвесторов. Напомним, что компания обязуется выпускать в серверном сегменте новые вычислительные архитектуры каждый год. При этом в беседе с ведущим мероприятия Колетт Кресс допустила мысль о том, что новые продукты фактически могут появляться даже чаще, ещё до выхода очередной архитектуры.

Arm-совместимая архитектура центральных процессоров Grace дебютировала в серверном сегменте недавно, партнёры NVIDIA начнут получать её представителей в составе гибридного модуля GH200, сочетающего ускоритель с привычной для графических процессоров компоновкой и центральный процессор. В дорожной карте NVIDIA его преемники фигурируют в категории «CPU + GPU».

Это породило у ведущего мероприятия Wells Fargo закономерный вопрос — а будут ли центральные процессоры NVIDIA появляться на серверном рынке без обязательного GPU-довеска? Колетт Кресс на этот вопрос ответила более эмоционально, чем обычно, два раза подряд подтвердив: «Возможность выхода просто Grace есть». По её словам, новые сценарии использования продуктов NVIDIA в центрах обработки данных будут подразумевать появление обособленных центральных процессоров типа Grace. В тандемном же исполнении они будут поэтапно объединяться с представителями новых графических архитектур каждый год: сперва в следующем году появится GB200 (Grace Blackwell), а в 2025 году будет представлен и GX200.

Кстати, расширение ассортимента предложений в серверном сегменте и переход на более частое обновление архитектур вынудили компанию на 40 % увеличить сумму авансовых платежей партнёрам, которые задействованы в процессе производства разрабатываемых NVIDIA чипов. Это вполне закономерно, особенно с учётом растущего спроса на самых ранних представителей этой категории продукции.

Компания Apple применяет процессоры с архитектурой Arm практически во всех своих продуктах: смартфонах, планшетах, компьютерах, смарт-часах и т.д. При этом, как сообщают сетевые источники, Apple платит британской компании менее $0,30 с каждого произведённого Arm-чипа в виде роялти. Этот показатель ниже по сравнению с выплатами других лицензиатов, и при этом американская компания является одним из крупнейших клиентов Arm.

Источник изображения: Apple

Apple лицензирует у Arm базовые технологии, используемые в iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, Apple TV и HomePod. Хотя Apple входит в число наиболее важных клиентов британской компании, её доля в годовом доходе Arm составляет менее 5 %, а выплаты роялти в размере менее $0,30 за каждый выпущенный чип являются самыми низкими среди всех производителей Arm-процессоров для смартфонов. По данным источника, Apple платит фиксированную сумму, независимо от количества ядер в выпускаемых ею чипах.

Японская корпорация Softbank является владельцем Arm. Ещё в 2017 году руководство Softbank заявляло, что Apple платит больше за кусок пластика, который в то время использовался для защиты экранов iPhone, чем за лицензию на технологии Arm. Очевидно, что с тех пор Arm пыталась пересмотреть лицензионное соглашение с Apple, но, похоже, что эти попытки не увенчались успехом.

Apple вряд ли пойдёт на разрыв отношений с Arm, но всё же параллельно изучает возможность использования чипов на базе открытой архитектуры RISC-V в долгосрочной перспективе. Текущее соглашение между компаниями было подписано в сентябре, и оно распространяется на период после 2040 года, но это не отменяет попыток Arm повысить размер получаемых выплат.