Китайская компания XPeng, известная преимущественно своими электромобилями, не теряет надежды к 2024 году наладить серийный выпуск летающих электромобилей, а сейчас параллельно проводит испытания сразу нескольких разных прототипов. Недавно на видео попали испытания образца, наиболее точно отображающие статус именно «летающего электромобиля» — помимо четырёх винтов, у машины есть и привычные четыре колеса.

Источник изображения: Weibo, Cars01

Такое транспортное средство, по замыслу создателей, основную часть времени будет передвигаться на колёсах по поверхности земли, и только в исключительных случаях водитель будет превращаться в пилота, преодолевая заторы и препятствия по воздуху, либо за него полётом будет управлять автоматика. Родственный двухместный прототип XPeng X2, например, уже получил лётный сертификат от регуляторов в КНР. Он способен поднимать в воздух до 560 кг груза, а заряда батареи хватает на 35 минут полёта со скоростью до 130 км/ч.

В случае с прототипом, который ранее фигурировал под обозначением X3, речь идёт о более тяжёлой машине с четырьмя колёсами, которая может полноценно ездить по поверхности земли. Судя по видеоролику, качество которого оставляет желать лучшего, прототип не блещет стабильностью, а ещё создаёт вокруг себя сильные завихрения воздуха, которые способны разрушать окрестные конструкции и деревья. Уровень шума также достаточно высок, но можно убедиться, что специалистам XPeng удалось научить машину подниматься в воздух.

Южнокорейские компании испытывают непреодолимое желание начать эксплуатацию летающих такси, даже если по основному роду деятельности они не связаны ни с авиацией, ни с автопромом. Примером может служить заявление телекоммуникационного гиганта SK telecom о намерении запустить в 2025 году сервис пассажирских перевозок силами летающих такси Joby Aviation.

Источник изображения: Arjun Kharpal, CNBC

По сути, как поясняет CNBC, корейскому партнёру в данном случае не потребуется полностью разрабатывать сами летательные аппараты, поскольку это за него собирается сделать стартап Joby Aviation. Корейская сторона рассчитывает принять участие в проекте и за счёт государственных субсидий. Уже в середине 2025 года компании хотят начать перевозить пассажиров в Южной Корее по воздуху. В дальнейшем сервис распространится и на доставку грузов, а при наличии разрешения государственных регуляторов — и на транспортировку в медицинских целях.

Интерес SK telecom в данной инициативе определяется и собственными планами по развитию сетей 5G, которые потребуются для обмена данными с летающими такси, которые в перспективе станут беспилотными. По оценкам аналитиков Roland Berger, к 2050 году в мире будет эксплуатироваться до 160 000 беспилотных летательных аппаратов на электротяге. Ежегодный оборот отрасли достигнет $90 млрд. Со временем, как надеется руководство SK telecom, подобные услуги станут для компании весомым источником выручки.

«Таким образом, в ближайшие пять или семь лет мы должны убедиться, что предлагаемый нами обществу сервис будет достаточно безопасным», — заявил Ха Мин Ён (Ha Min-yong), руководитель SK telecom по разработкам. Как только этот бизнес начнёт восприниматься обществом благосклонно, сможет формировать значительную выручку, по словам представителя компании.

Дубай, футуристический город на Аравийском полуострове, снова планирует запуск летающих такси, теперь к 2026 году. С 2017 года коммерческая столица Объединённых Арабских Эмиратов хочет запустить летающие такси в городе, который может похвастаться самым высоким небоскрёбом в мире и другими архитектурными чудесами. Эти планы были озвучены на начавшемся сегодня Всемирном правительственном саммите в Дубае.

Источник изображения: Joby Aviation

Правитель Дубая шейх Мохаммед бин Рашид Аль Мактум (Mohammed bin Rashid Al Maktoum) объявил о возобновлении программы летающих такси. На этот раз в рекламном ролике Дубай представил электрическое летающее такси, созданное компанией Joby Aviation из Санта-Крус, штат Калифорния. Выбор аппарата американской Joby Aviation вместо ранее представленных китайских EHang 184 и XPeng X2 или электрического Volocopter немецкого производства, которые ранее демонстрировались в Дубае, официальные лица Эмиратов не комментировали. Самолёт Joby был представлен на стенде на Всемирном правительственном саммите в понедельник.

«Мы в восторге от этой возможности и активно её изучаем», — заявил Оливер Уокер-Джонс (Oliver Walker-Jones), представитель Joby Aviation. Ахмед Бахрозян (Ahmed Bahrozyan), чиновник Управления дорог и транспорта (Roads and Transport Authority — RTA) эмирата, отметил в понедельник, что проект пока находится на стадии планирования. «Мы ещё не подписали контракт ни с одним партнёром», — сказал он.

На данный момент планируются четыре «вертипорта»: у самого загруженного в мире международного аэропорта Дубая, в самом центре города, на искусственном архипелаге Пальма Джумейра и в яхтенном порту Дубая. Каждый из них будет располагать двумя посадочными площадками и четырьмя станциями зарядки для летающих такси.

Источник изображения: pixabay.com

«Мы считаем, что это привлекательные районы с деловыми и туристическими центрами, которые могут создать значительный спрос», — сказал Бахрозян. Цены на летающие такси «будут такими же, как на лимузины в Дубае, может быть, немного выше». Сейчас тарифы на услуги лимузинов как минимум на 30 % превышают такси, а минимальная стоимость поездки в такси — $3,25 плюс $0,50 за километр.

RTA пока откажется от предыдущего плана использования беспилотных аппаратов. Сейчас планируется начать эксплуатацию пилотируемых воздушных такси с четырьмя местами для пассажиров на борту, что соответствует спецификации аппарата от Joby Aviation. Однако Бахрозян заверил, что испытания беспилотных такси будут продолжены.

Прототип Joby Aviation с вертикальным взлётом и посадкой может пролететь более 240 километров без подзарядки, чего достаточно для беспосадочного полёта в другие районы страны. Максимальная скорость составляет 320 км/ч.

Источник изображения: Joby Aviation

Акции Joby Avation Inc., котирующиеся на Нью-Йоркской фондовой бирже, перед торгами в понедельник стоили 4,20 доллара за акцию. Основным акционером компании является Intel, среди других инвесторов — авиакомпания Delta Air Lines.

Открытие неба для летающих такси может существенно облегчить непростую транспортную ситуацию в городе, население которого превысило 3,5 миллиона человек. Более 1,8 миллиона автомобилей курсируют по дорогам Дубая, не считая машин из шести других эмиратов.

Правительство Дубая также рассматривает возможность постепенного отказа от бензиновых и дизельных автомобилей в преддверии запланированных в ОАЭ климатических переговоров ООН. Правда, непонятно, как это согласуется с планами по увеличению добычи сырой нефти.

Также правительство Дубая надеется, что к 2030 году четверть всех автомобилей на дорогах Дубая будет беспилотной.

Китайский автопроизводитель Zhejiang Geely Holding Group заявил о проведении успешных лётных испытаний «летающего автомобиля» своего дочернего предприятия Aerofugia. Речь идёт о пятиместном электрическом летательном средстве с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL).

Источник изображения: SCMP/Weibo

Как сообщает портал SCMP, тестовый полёт аппарата AE200 с поворотными двигателями выполнен в течение двух месяцев после того, как Aerofugia получила первую в стране лицензию на полёты подобных «летающих машин». Внутри аппарата имеется одно место для пилота и пять для пассажиров, летательное средство разработано для междугородних и внутригородских авиаперевозок.

Geely решила покорять небеса довольно давно, купив в июне 2017 года американский стартап Terrafugia, основанный в Бостоне выпускниками Массачусетского технологического института (MIT) в 2006 году. Компания в своё время создала первый действительно летающий автомобиль Transition.

Дочерняя компания Aerofugia была основана в 2020 году благодаря слиянию Terrafugia и китайского производителя дронов AOSSCI. По данным Aerofugia, прототип AE200 X01 является крупнейшим eVTOL, завершившим первый полёт в Китае с соблюдением всех технических условий полёта. Это станет основой серии летательных испытаний.

Aerofugia, создавшая совместное предприятие с Volocopter в 2021 году, продолжит испытания прототипа для сбора данных о безопасности до того, как подаст заявку на разрешение коммерческого использования своих eVTOL. Представитель компании сообщил, что подобный сертификат можно будет получить в течение 3‒5 лет. В настоящее время правительственное разрешение гласит, что AE200 предлагается использовать для осмотра достопримечательностей, оказания скорой медицинской помощи и логистики, в том числе ежедневных поездок на работу.

По оценкам Morgan Stanley, опубликованным в 2021 году, объём индустрии в секторе городской воздушной мобильности к 2040 году достигнет $1,5 трлн, на долю Китая придётся около 29 % всего рынка. Китайские власти постепенно ослабляют ограничения на полёты на малых высотах (до 1000 м) для граждан — это будет способствовать развитию гражданской авиационной промышленности. В марте прошлого года Министерство транспорта выпустило план развития и указало разработку летающих машин в числе основных задач на 2021‒2035 годы. Современные тесты eVTOL в числе прочего призваны помочь решить ситуацию с пробками в городах и снизить углеродные выбросы. По мнению экспертов, пройдёт ещё некоторое время, прежде чем такие транспортные средства найдут признание жителей городов.

В ноябре XPeng продемонстрировала в Дубае способность прототипа электромобиля AeroHT, который разрабатывается финансируемым ею одноимённым стартапом, подниматься в воздух на высоту в десятки метров при помощи восьми винтов и четырёх электродвигателей. Позже тестовый полёт был осуществлён и в родном для компании Гуанчжоу, а к 2025 году компания намеревается наладить выпуск серийной версии по цене около $140 000.

Источник изображения: XPeng AeroHT

Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на комментарии основателя стартапа AeroHT Чжао Дели (Zhao Deli), который над созданием такого гибрида электромобиля и октокоптера трудится с 2013 года. Сейчас имеющийся прототип летающего электромобиля достиг в своём развитии шестого поколения и является одним из немногих транспортных средств, позволяющих основную часть времени передвигаться по земле, и только в редких случаях подниматься в небо. Предполагается, что 90 % времени машина будет передвигаться именно по земной поверхности, а взлетать ей придётся только для преодоления каких-то исключительных препятствий или дорожных пробок. Впрочем, разработчики считают главной трудностью вовсе не технологические вызовы вроде создания достаточно лёгких тяговых батарей, а регуляторные ограничения со стороны органов власти. В случае с «летающим электромобилем» всё усугубляется тем, что эксплуатирующие их люди вряд ли рассчитывают на необходимость получения лицензии пилота.

Как пояснили разработчики, сейчас прототип летающего электромобиля оснащается экспериментальными аккумуляторами китайской разработки и четырьмя электродвигателями. В целом, сотрудничество с китайскими поставщиками компонентов позволяет AeroHT рассчитывать, что стоимость машины в серийном воплощении не превысит $140 000. Штаб-квартира XPeng AeroHT располагается в Гуанчжоу, а исследовательские центры размещены в Шэньчжэне и Шанхае. Если в 2020 году, до инвестиций со стороны XPeng, штат AeroHT насчитывал чуть более 10 человек, то теперь он вырос до 700 сотрудников. В 2021 году стартапу удалось привлечь около $500 млн финансирования, капитализация бизнеса оценивается в $1,5 млрд. XPeng хоть и является стратегическим инвестором, остаётся не единственным, кто поверил в успех идеи — в капитал AeroHT уже вложились многие венчурные компании США.

Подразделение AeroHT китайского автопроизводителя Xpeng представило обновлённый дизайн своего летающего автомобиля будущего. Новинка представляет собой автомобиль с закреплёнными на крышке штангами с винтами, своего рода автомобиль-октакоптер с вертикальным взлётом и посадкой. Помимо этого был показан действующий прототип, который отличается внешне от показанной модели, но уже способен летать.

Источник изображения: AeroHT

Исходный дизайн летающей машины выглядел более футуристичным и значительно опаснее, поскольку использовал всего два электроротора с лопастями большого диаметра. При этом подвижные штанги предполагалось скрывать в «автомобильном режиме» в задней части кузова. Компания изменила концепцию, перейдя на использование сразу восьми винтов — это придаст летающей машине намного больше устойчивости в воздухе, даже если случится поломка. При этом новый вариант более громоздок и больше похож на обычный электрический спортивный автомобиль с неуклюжей надстройкой.

Калифорнийская молодая компания Alef Flying Car начала принимать предварительные заказы на свой летающий автомобиль Model A. Это полностью электрический автомобиль, который умеет летать. Он обладает запасом хода 322 км по земле или 177 км по воздуху. Генеральный директор компании Джим Духовны (Jim Dukhovny) считает, что летающие автомобили Alef произведут революцию в транспорте.

Источник изображения: Alef Aeronautics

Автомобиль имеет уникальную каркасную конструкцию корпуса, посередине которой помещена вращающаяся капсула с пассажирами. Безопасность обеспечивается распределённой электрической силовой установкой (DEP), компьютерной системой стабилизации полёта, трех- и восьмикратным резервированием всех ключевых систем, возможностью посадки по глиссаде и спасательным парашютом.

Источник изображения: Alef Aeronautics

Компания начала работу над летающим автомобилем в 2015 году, а с 2019 года проводила испытания и пробные полёты полноразмерных прототипов под названием Alef Zero. Стартап привлёк внимание известного венчурного капиталиста Тима Дрейпера (Tim Draper), раннего инвестора Tesla и SpaceX, и его фонд Draper Associates Fund V поддержал Alef начальным капиталом в размере 3 млн долларов.

На недавней пресс-конференции в Университете Дрейпера в Сан-Матео, компания продемонстрировала новый прототип — Alef Model A, рассчитанный на одного пассажира. Model A рекламируется как единственный летающий автомобиль с возможностью вертикального взлёта и посадки. Он способен производить взлёт, как обычный квадрокоптер. После взлёта, лёгкий каркасный корпус поворачивается на 90 градусов вокруг капсулы с пассажирами, и машина переходит в горизонтальный полёт. При этом боковые стороны корпуса автомобиля становятся соответственно верхним и нижним крылом.

Источник изображения: Alef Aeronautics

Model A уже можно заказать по цене 300 тысяч долларов. Ожидается, что летающий автомобиль поступит в производство и начнёт поставляться заказчикам в 2025 году. Компания также ведёт работы по седану Model Z, ориентировочная стоимость которого должна составить 35 000 долларов. Эта модель будет представлена к 2035 году и по заявлениям компании, для управления ею потребуется только автомобильные права.

Электрический летательный аппарат с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL) намерен в скором будущем продемонстрировать в воздухе китайский производитель электромобилей XPeng. Очень часто подобные проекты не могут продвинуться дальше создания концепт-модели, но в случае с Voyager X2, похоже, публичная премьера состоится ещё до конца октября.

Источник изображения: Xpeng

Аппарат Voyager X2 разработан китайским стартапом HT Aero, принадлежащим XPeng. На прошлой неделе в издании Khaleej Times из ОАЭ появилась статья, свидетельствующая о том, что публичный демонстрационный полёт модели состоится на выставке Gitex Global 2022, которая пройдёт с 10 по 14 октября в Дубае.

Стоит отметить, что на опубликованном в июле видео уже можно было увидеть прототип или модель крупного масштаба, совершающую непродолжительный полёт. Хотя видео начинается с изображения главы компании XPeng Хе Сяопэна (He Xiaopeng), забирающегося в салон, судя по всему, полёт проходил без пилота.