NASA рассказало о захватывающих космических миссиях наступающего 2024 года

Завершающийся 2023 год был богатым на события в космических программах NASA и не только. Отправка зонда «Психея» к планетарному протоядру, возвращение грунта с астероида Бенну, невероятные открытия космической обсерватории «Джеймс Уэбб» и другие события сделали его ярким и насыщенным. Наступающий новый 2024 год принесёт с собой ещё больше событий, приближение которых NASA предвкушает в своей предновогодней видеооткрытке.

Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.0/3DNews

Самым ожидаемым событием 2024 года было и остаётся отправка миссии Artemis II. Четыре астронавта должны облететь Луну, сблизившись со спутником до 130 км. Планируемой датой отправки корабля Orion на ракете Space Launch System (SLS) назван ноябрь. Ракета повторит программу беспилотного полёта «Ориона», но уже с людьми на борту. Также будет заложена ракета для третьей миссии «Артемида» с запланированной высадкой людей на лунную поверхность.

Попутно на Луну будут отправлены малые и большие спускаемые аппараты и луноходы. Вопросом ответственности NASA станет высадка на Луну ровера VIPER. Этот аппарат размером с автомобиль для гольфа будет вести разведку недалеко от южного полюса Луны в поисках залежей водяного льда — стратегического ресурса для закладки будущих лунных баз. Луноход должен был полететь в этом году, но его отправку отложили для проведения углублённой диагностики посадочного модуля, изготавливаемого частной компанией Astrobotic. Последняя не смогла выдержать сроки.

Вглубь Солнечной системы NASA отправит миссию Europa Clipper для изучения одного из крупнейших спутников Юпитера Европы. Это будет один из первых шагов по углублённому изучению подлёдных океанов ледяных спутников Сатурна и Юпитера. Там в тёплых глубинах вполне могла зародиться биологическая жизнь, а если даже нет, то в далёком будущем, когда наше Солнце сбросит оболочку, человечество сможет на продолжительное время найти приют на богатых водой лунах планет-гигантов.

Также NASA заинтересовано, чтобы проект компании SpaceX по созданию многоразового корабля Starship вышел на финишную прямую. Корабль всё ещё не совершил удачный выход в космос и дело это, по-видимому, нового года. На Starship возлагаются миссии по регулярной доставке людей и грузов на Луну, а также покорение Марса.

В ближнем космосе NASA продолжит поддерживать полёты на МКС и проведение научных исследований в космосе. Своё слово в космических научных открытиях скажет космическая обсерватория «Джеймс Уэбб». Она уже «сломала» множество устоявшихся теорий в космологии и теперь должна помочь нам создать новые или починить старые. Это далеко не полный перечень ожидаемых космических событий в новом году. И мы постараемся как можно более широко охватить большинство из них.