В следующем году, как ожидается, японский парламент должен рассмотреть поправки в законодательство, которые позволят местным венчурным фондам больше средств вкладывать в зарубежные стартапы. По замыслу авторов инициативы, это позволит привлечь больше средств и к японским молодым компаниям, способствуя развитию инновационной деятельности в стране.

Источник изображения: Sony

По существующим положениям законодательства, японские венчурные фонды вынуждены ограничивать долю инвестиций в зарубежные стартапы до уровня менее 50 %. Это ограничение исходит из положений закона о товариществах с ограниченной ответственностью 1998 года, поскольку в большинстве случаев японские венчурные фонды как раз имеют такую организационную форму. Она удобна тем, что участники фонда несут ответственность только в размере своих непосредственных инвестиций, не рискуя остальным имуществом и активами. Сейчас по закону все инвестиционные компании с такой организационной формой должны не менее 50 % инвестиций осуществлять на территории Японии.

По замыслу законодателей, снятие ограничения откроет перед венчурными фондами Японии дорогу на зарубежные рынки капитала. Опосредованно это поможет развивать стартапы и в самой Японии, поскольку местные фонды смогут распоряжаться более крупными суммами. Власти страны ставят задачу к 2027 году увеличить ежегодные инвестиции в стартапы более чем в десять раз от текущего уровня, до $77,2 млрд. По официальной статистике, в США имеется не менее 600 так называемых «единорогов» — стартапов с капитализацией не менее $1 млрд, в Китае и Европе их более 100, а вот Япония может предъявить не более шести подобных компаний. Инвестиции в инновационную деятельность должны будут способствовать развитию японской экономики в целом.

Чуть более года назад запомнившийся всем знатокам истории компьютерной отрасли рядом успешных процессорных архитектур Джим Келлер (Jim Keller) занял сразу три поста в молодой канадской компании Tenstorrent: помимо должности члена совета директоров, он выступал в роли президента и технического директора. Теперь же ему предложен пост генерального директора, который Джиму уступил основатель компании Любиша Бажич (Ljubiša Bajič).

Источник изображения: Intel

Так пояснил эту кадровую перестановку сам Джим Келлер: «Я и мой друг Любиша Бажич решили поменяться ролями, чтобы обеспечить компании дальнейший рост и предложить рынку процессоры и ускорители систем искусственного интеллекта, которым будут по плечу вычислительные задачи следующего поколения». Одновременно Келлер пообещал за счёт сразу нескольких достижений в этом году на своём новом посту «заставить довольно много голов повернуться в нашу сторону».

Джима Келлера принято считать ветераном Intel, хотя он успел поработать и в Apple, и в Tesla, а компании AMD подарил первое поколение архитектуры Zen, которую она выводила на рынок уже без его участия, но смогла развить до состояния, способствующего своему нынешнему коммерческому успеху. Канадская компания Tenstorrent, ныне возглавляемая Джимом Келлером, специализируется на разработке решений для систем искусственного интеллекта и машинного обучения, в прошлом году она заявила о работах над созданием производительных центральных процессоров с архитектурой RISC-V. Помимо офисов в США и Канаде, у неё есть подразделения в британском Кембридже, индийском Бангалоре и сербской столице Белграде, с которой компанию связывает происхождение её основателя. В руководстве Tenstorrent трудится ещё один выходец из AMD — это руководящий связями с клиентами Дэвид Беннетт (David Bennett).

Как и многие другие стартапы, нацеленные на разработку и выпуск электромобилей, компания Faraday Future до сих пор не отличалась исполнительской дисциплиной и привлекательными для инвесторов показателями финансовой устойчивости. Ещё летом этого года дебютную модель FF 91 компания обещала запустить в третьем квартале, но теперь становится известно, что момент придётся отложить до апреля следующего, и на это потребуются дополнительные средства.

Источник изображения: Faraday Future

По информации Reuters, на этой неделе руководство Faraday Future заявило о переговорах с существующими инвесторами о новом транше вложений на сумму $170 млн, которые потребуются для организации массового производства электромобилей FF 91 к концу марта 2023 года на предприятии в США. Один из ключевых инвесторов уже предоставил компании гарантии на выделение $30 млн на эти цели.

На уходящей неделе в руководстве Faraday Future произошли перестановки, поскольку один из инвесторов настаивал на исключении из совета директоров двух членов, а ещё в отношении компании велось расследование по поводу фальсификации отчётности. К отсрочке начала массового выпуска электромобилей привели рост затрат на материалы и ухудшение макроэкономической ситуации, которое вызвало трудности с финансированием стартапа. Акции компании упали в цене с начала года более чем на 90 %, и в ноябре акционеры на внеочередном собрании решили, что в соответствии с правилами биржи Nasdaq необходимо будет провести слияние акций — так называемое «обратное дробление».

Многострадальный американский стартап Lordstown Motors пережил и отставку руководства, и смену собственника предприятия в Огайо, а уж в шаге от банкротства он был десятки раз. Мажоритарный акционер в лице тайваньской Foxconn, как можно понять из лаконичного пресс-релиза, всё же начал контрактное производство электрических пикапов Endurance, и первые товарные экземпляры вскоре попадут в руки клиентов.

Источник изображения: Lordstown Motors

Сообщение на сайте Lordstown Motors в большей степени призвано заявить, что пикапу Endurance удалось пройти не только все необходимые этапы сертификации, но и краш-тесты, после чего первой партии из 500 машин фактически открылась дорога на американский рынок. По предварительным данным, до конца этого года клиентам будет доставлено около 50 пикапов, а оставшиеся 450 штук будут отгружены в следующем полугодии.

Руководство компании напомнило, что электрический пикап Endurance характеризуется наличием тяговых электродвигателей, интегрированных в ступицу колеса машины, и это значительно повышает его проходимость и манёвренность. За безопасность электромобиля этой модели тоже переживать не стоит, поскольку краш-тест пройден с результатом «пять звёзд». В дальнейшем компания обещает нарастить объёмы производства пикапов, но поясняет, что сейчас они сдерживаются и проблемами с доступностью материалов и комплектующих. Строго говоря, производством Endurance занимается компания Foxconn, которая в мае этого года завершила покупку предприятия в Огайо за $230 млн. К 2024 году она развернёт на этой площадке контрактную сборку электрических кроссоверов PEAR для компании Fisker.

Британский стартап Arrival, основанный бывшим заместителем министра связи РФ Денисом Свердловым, в последние месяцы упоминается в новостях преимущественно в контексте сложностей, с которыми молодому производителю электрических фургонов для служб доставки пришлось столкнуться. Теперь ряд деловых изданий одновременно заявляет об уходе Свердлова с поста генерального директора Arrival. Он поменяется должностями с председателем совета директоров Питером Кунео (Peter Cuneo).

Источник изображения: Arrival

Таким образом, как дают понять The Financial Times и Bloomberg, Денис Свердлов не отстранится от участия в жизни компании полностью, но предоставит оперативное управление человеку с большим опытом реструктуризации бизнеса в кризисных условиях. На посту генерального директора Marvel Entertainment, в частности, Питер Кунео предотвратил банкротство компании. Сейчас Arrival находится в незавидном положении, пытаясь сократить расходы за счёт увольнения части персонала, перестроиться на производство электрических фургонов для американского рынка вместо изначально запланированного европейского, а также в целом наладить массовое производство электрических фургонов.

В текущем году Arrival выпустит всего 20 фургонов вместо запланированных 400 штук, а от идеи разработать электробус и легковой электромобиль пришлось отказаться из-за недостатка финансирования. Бизнес компании во многом зависит от поведения крупных корпоративных заказчиков, и если американская служба доставки ещё рассчитывает купить у Arrival около 20 000 фургонов на электротяге, то неофициальные данные говорят о срыве контракта британского стартапа с гигантом интернет-торговли Amazon. Последний, как известно, является крупным акционером конкурирующей компании Rivian и рассчитывает получить от неё 100 000 электрических фургонов одноимённой марки. Выпуск последних, по крайней мере, налажен, пусть пока и в достаточно скромных количествах. Антикризисный управляющий в таких условиях очень нужен Arrival, и описываемые кадровые перестановки в руководстве можно только приветствовать.

Калифорнийская молодая компания Alef Flying Car начала принимать предварительные заказы на свой летающий автомобиль Model A. Это полностью электрический автомобиль, который умеет летать. Он обладает запасом хода 322 км по земле или 177 км по воздуху. Генеральный директор компании Джим Духовны (Jim Dukhovny) считает, что летающие автомобили Alef произведут революцию в транспорте.

Источник изображения: Alef Aeronautics

Автомобиль имеет уникальную каркасную конструкцию корпуса, посередине которой помещена вращающаяся капсула с пассажирами. Безопасность обеспечивается распределённой электрической силовой установкой (DEP), компьютерной системой стабилизации полёта, трех- и восьмикратным резервированием всех ключевых систем, возможностью посадки по глиссаде и спасательным парашютом.

Источник изображения: Alef Aeronautics

Компания начала работу над летающим автомобилем в 2015 году, а с 2019 года проводила испытания и пробные полёты полноразмерных прототипов под названием Alef Zero. Стартап привлёк внимание известного венчурного капиталиста Тима Дрейпера (Tim Draper), раннего инвестора Tesla и SpaceX, и его фонд Draper Associates Fund V поддержал Alef начальным капиталом в размере 3 млн долларов.

На недавней пресс-конференции в Университете Дрейпера в Сан-Матео, компания продемонстрировала новый прототип — Alef Model A, рассчитанный на одного пассажира. Model A рекламируется как единственный летающий автомобиль с возможностью вертикального взлёта и посадки. Он способен производить взлёт, как обычный квадрокоптер. После взлёта, лёгкий каркасный корпус поворачивается на 90 градусов вокруг капсулы с пассажирами, и машина переходит в горизонтальный полёт. При этом боковые стороны корпуса автомобиля становятся соответственно верхним и нижним крылом.

Источник изображения: Alef Aeronautics

Model A уже можно заказать по цене 300 тысяч долларов. Ожидается, что летающий автомобиль поступит в производство и начнёт поставляться заказчикам в 2025 году. Компания также ведёт работы по седану Model Z, ориентировочная стоимость которого должна составить 35 000 долларов. Эта модель будет представлена к 2035 году и по заявлениям компании, для управления ею потребуется только автомобильные права.

Бизнес-акселератор продаж ГК X-Com сообщил о завершении второго этапа отбора технологических проектов, 13 из которых были признаны наиболее перспективными. Первый этап отбора был завершён в июле.

Презентация проектов прошла в онлайн-формате. Их оценкой занимался экспертный комитет акселератора, в состав которого вошли члены совета директоров группы, руководители структурных подразделений и независимые эксперты. В результате был определён пул продуктов с потенциальной возможностью интеграции в экосистему продаж компании. В дальнейшем будет запущен ряд пилотных проектов, реализация которых позволит определить целесообразность прикладного применения решений в интересах компании и её клиентов. В их числе:

• ARIS — Система моделирования бизнес-процессов и архитектуры предприятия. Трек импортозамещение;
• StaffCop — программный комплекс для контроля сотрудников и повышения эффективности инвестиций в персонал;
• AutoFaQ — платформа автоматизации поддержки клиентов и сотрудников;
• Agora — Enterprise-платформа B2B/B2C онлайн-коммерции;
• Chatme.ai – no-code — Диалоговая платформа для роста операционной эффективности бизнес-процессов;
• Cenovic — система управления закупками и ценообразованием с технологией AI.

Как сообщается, каждый проект будет курировать выделенный эксперт. Командам предоставят доступ к сегментированной по различным критериям базе из более чем 300 000 корпоративных клиентов X-Com, а также обеспечена всесторонняя поддержка от топ-менеджеров и партнёров.

Как отметил Игорь Роганков, управляющий партнёр группы компаний X-Com, в ходе второго этапа были представлены ещё более интересные проекты, в том числе, создающие «тяжелые» решения корпоративного уровня. Он пообещал, что акселератор сделает всё возможное, чтоб помочь командам достигнуть поставленной цели.

Основанный соучредителем Google Ларри Пейджем (Larry Page) стартап Kittyhawk, который занимался разработкой небольших летательных аппаратов на электрической тяге для пассажирских перевозок (аэротакси), объявил о своём закрытии. «Мы всё ещё прорабатываем возможности того, что будет дальше», — говорится в заявлении компании в соцсети LinkedIn.

Источник изображения: kittyhawk.aero

Компания Kittyhawk была основана в 2010 году под названием Zee.Aero — тогда к господину Пейджу присоединился Себастьян Трун (Sebastian Thrun), прежде работавший в Google над беспилотными автомобилями и прочими экспериментальными проектами. На новом месте он начал трудиться над электрическими летательными аппаратами с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). В 2017 году компания продемонстрировала видео с одной из своих машин, а господин Трун тогда заявил, что когда-нибудь люди смогут заказывать летающие автомобили в приложениях Lyft или Uber.

В 2018 году Kittyhawk показала прототип летающей машины Flyer — она была одноместной и имела запас хода 32 км, а Трун выразил надежду, что подобные транспортные средства начнут регулярные полёты в течение пяти лет. На следующий год компания объявила о стратегическом партнёрстве с Boeing — совместное предприятие получило название Wisk Aero. В 2020 году Kittyhawk сообщила о намерении закрыть проект Flyer, чтобы сконцентрировать усилия на аэротакси Heaviside.

В Kittyhawk подчеркнули, что прекращение деятельности компании не повлияет на дальнейшую работу Wisk Aero, а также не отменит обязательств Boeing перед совместным предприятием.

Стоило появиться тревожным новостям о заинтересованности Илона Маска (Elon Musk) в активах конкурирующей компании Synchron, как на личной странице миллиардера в Twitter появилось сообщение о намерениях поделиться новостями о прогрессе в сфере разработки нейроинтерфейса Neuralink в последний день октября, который по совпадению является отмечаемым в США праздником Хэллоуин.

Источник изображения: Neuralink

Судя по контексту заявления Илона Маска, 31 октября он не только расскажет об успехах стартапа Neuralink, но и проведёт какую-то демонстрацию. Ранее в подобных случаях показывались результаты вживления в головной мозг имплантатов, позволяющих свиньям и обезьянам взаимодействовать с компьютером. Первый эксперимент по вживлению такого имплантата человеку Маск рассчитывал провести ещё два года назад, но американские надзорные органы до сих пор не выдали соответствующего разрешения для проведения эксперимента на людях на территории США.

Напомним, что разработанная Neuralink технология подразумевает вскрытие черепной коробки пациента и вживление электродов в кору головного мозга. По неофициальным данным, не все эксперименты специалистов Neuralink на животных завершились успехом, и зоозащитники подняли по этому поводу шумиху в прессе. Принято считать, что разработка таких интерфейсов позволит вернуть подвижность людям, которые в силу травмы или какого-то заболевания утратили способность управлять своими конечностями самостоятельно. Конкурирующая компания Synchron получила разрешение регуляторов США на проведение эксперимента с участием человека, но её методы введения имплантата через артерию в основании шеи являются более безопасными. Вызывает беспокойство и отток кадров из Neuralink, поэтому обещания Илона Маска поделиться успехами в работе компании призваны вернуть доверие публики.